Com base numa proposta da Comissão Europeia, este dia dedicado ao mar destina-se igualmente a fomentar uma melhor gestão das zonas costeiras, dos mares e dos oceanos por todos os cidadãos e intervenientes em causa.
O dia 20 de Maio é um dia particularmente feliz para Portugal pois é o dia em que Vasco da Gama chegou à Índia.